For børnene er det vigtigste, at den voksne kommer ud af sit misbrug og får det godt igen, men de har også selv brug for hjælp til at komme videre og forebygge problemer nu og senere i livet.

På Majorgården ved vi, at det er meget vigtigt, at der kommer fokus på at give børn i en misbrugsfamilie et sted, hvor de kan få hjælp, møde ligestillede og få mulighed for at bearbejde de oplevelser, de har i hverdagen.

De tavse vidner - børn påvirkes

Børn og teenagere er ofte tavse vidner, som ikke synes at være påvirket af situationen. De elsker deres forældre, uanset hvordan hjemmet fungerer. Men det viser sig, at allerede fra fireårsalderen ved børn, at der er noget galt i familien.

De fleste børn ønsker at have så normal en hverdag som muligt og få hjemmet til at fungere. Derfor har de, hvis der sker ændringer i familielivet, tilbøjelighed til at påtage sig ansvar, som de ikke burde i så ung en alder - bare for at vedholde så meget normalitet i hverdagen som muligt.

Ændringerne i barnets opførelse viser sig ofte andre steder end i hjemmet, og derfor kan det være svært for forældrene at opfange ændringen. Dette kan dog også skyldes, at man som forældre ikke har den store lyst til at erkende, at problemerne har påvirket barnet.

Stor risiko for at børn gentager forældres mønster

Børn, der vokser op i familier med misbrugsproblemer, har en større risiko for at udvikle psykiske, fysiske og sociale vanskeligheder.

Desuden viser undersøgelser, at børn fra familier med misbrug har langt større risiko for selv at udvikle et misbrugsproblem eller finde sammen med en person med misbrugsproblemer. Det kan være svært som forældre at erkende, at problemerne har "smittet af" på børnene. Det kan let give anledning til skyldfølelse og benægtelse. Derfor gavner det hele familien at give børnene støtte og hjælp samtidig med, at man selv får det.

Børn og unge kan også hjælpes til et bedre liv

Tidligere var holdningen: Vi hjælper børnene bedst ved at hjælpe de voksne. Det er da også meget rigtigt, ingen kan ersatte sunde, glade forældre. Problemet er bare, at det tager tid at hjælpe de voksne med at ændre livsstil og få overskud - og børnene kan ikke vente.

Børn og unge kan hjælpes ved, at de bl.a. får en forståelse for misbruget og dettes påvirkninger af familien. På denne måde får de mulighed for at ændre deres egen rolle og adfærd i familien. Barnet bliver ofte mødt med brudte løfter og savn, og derfor er det også vigtigt, at børnene får opbygget deres tillid til andre mennesker, får styrket deres selvværd og lært at sætte grænser.

Hos Majorgården, som siden 1995 har tilbudt børne- og teenageprogrammer, oplever børnene, at de ikke er de eneste i hele verden, som har problemer. Det er et forløb, hvor der er fokus på børnene selv snarere end på deres forældre, og der bliver talt om, hvordan de tackler de svære følelser og tanker.